Se nourrir au Bénin

On trouve dans la rue et les marchés de minuscules échoppes où les plats sont cuisinés dans des bassines. Ces échoppes deviennent des maquis quand elles sont un peu plus grandes et qu’elles disposent de quelques tables et chaises. On en trouve à tous les prix. Mais généralement, un plat chez les « bonnes femmes », comme on les appelle, coûte environ 500 F.CFA (0,75 €), alors que dans les maquis, un plat coûtera de 1000 à 2000 F.CFA (1,50 ou 3 €). Sinon de nombreuses femmes portent sur leur tête des aliments rassemblés sur une bassine : beignets, gâteaux.

Les principales spécialités culinaires

- Akassa : pâte de maïs fermentée accompagnée d’une sauce, servie sous forme de boules.
- La pâte : pâte de maïs un peu fade mais destinée à être trempée dans une sauce.
- Akpan : boulettes de maïs que l’on trempe dans une sauce.
- Amio : pâte de maïs rouge. Moins fade que la blanche car séparée avec une purée de tomates mélangée à des oignons et du piment. S’accompagne également d’une sauce.
- Gari : pâte à base de farine de manioc émincée finement, sur du riz, des spaghetti ou une sauce.
- Blokoto : pâte noire à base de farine d’igname.
- Fufu : igname pilé formant une pâte avec un léger goût.
- Aloko : rondelles de banane plantain frits.
- Libo : gari jaune et amala
- Le wagassi, un fromage à la croûte rougeet qui fait penser à de la mozzarella. Mais ici le fromage est frit et trempé ensuite dans une sauce pimentée. Excellent !
- Béyé : gâteau à base d’arachides grillées, puis pilées, puis pétries avec un peu d’eau pour en extraire l’huile et les transformer en pâte que l’on met enfin à cuire dans l’huile obtenue. Légèrement épicé et croquant.

Sans oublier les sauces :

- Moyo : sauce à base de tomate, oignon et piment qui accompagne souvent la pate rouge ou le poisson frit.
- Gombo : sauce gluante faite avec des gombos, une variété de haricots
- Sauce légume : faite avec un mélange de crabes ou de viandes et d’épinards en sauce

Boissons :

- Évitez absolument l'eau du robinet, sauf à Cotonou où elle est potable.
- L'eau de Possotomé :C'est une eau captée dans le village du même nom, sur les rives du lac Ahémé. On la trouve partout en bouteilles plastique.
- La Béninoise : la bière nationale, pas trop alcoolisée et bonne. On trouve aussi la bière ouest-africaine Flag.
- Le sodabi : un alcool de palme, vendu au « dé à coudre » sur les marchés et dans les buvettes. Titre à plus de 70° !!!
- Le tchapalo : une boisson fermentée à base de maïs.
- Le tchoukoutouou le Tchouk. Bière de mil qui se fabrique chez l'habitant. Les vendeurs de bord de route sont reconnaissables par la jarre à tchouk.